“If a teacher is given a chance but still does not improve, there is no excuse for that person to continue teaching. I reject a system that rewards failure and protects a person from its consequences.” Aldus Barack Obama in zijn laatste praatje over het Amerikaanse onderwijs.
Over een paar weken komt er een klein boekje van mijn hand uit over het lerarentekort op ‘zwarte’ scholen in alle regionen van het onderwijs: basisonderwijs, vmbo, havo en vwo, speciaal basis en voortgezet onderwijs. Ik heb daarvoor 16 interviews gehad met schooldirecteuren die soms angstaanjagend eerlijk waren. Bijna iedere direcetur zei met zoveel woorden dat hij of zij wel twijfelde aan de kwaliteit van sommige leerkrachten maar daar vaak geen keus in heeft. De school moet het doen met wat aangeboden werd.
Het meest shockeerde mij het lerarentekort op de havo’s en vwo’s. Daar was een schrijnend tekort aan goede eerste graads leerkrachten, toch een voorwaarde lijkt mij voor een schoolopleiding die leerlingen voorbereidt op wetenschappelijk onderwijs. Eerstegraadsleerkrachten hebben marktwaarde gekregen en vertrekken richting de ‘witte’ gymnsasia waar het makkelijker lesgeven is en leerlingen door hun thuismiliieu beter voorbereid zijn op de inhoud van de lessen waardoor ze diepr op de stof in kunnen gaan. Op een school, het City College St Franciscus in Rotterdam was in een jaar een kwart van het personeel vertrokken. De rector Wim Vonk staat nu weer zelf voor de klas omdat hij geen leraar kan vinden.
Waar is de link met de uitspraak van Obama: Veel scholen lopen aan tegen slechte leraren, ze moeten ze vaak uit nood aannemen maar raken ze moeilijk kwijt als ze niet goed blijken te zijn. Er zijn allerlei arbeidsvoorwaarden die de leerkracht beschermen. Allemaal heel mooi maar wie beschermt de leerling tegen slechte leraren? En waarom zitten dit soort leerkrachten vaak op scholen waar leerlingen juist de beste leerkrachten nodig hebben? Daar hoor je nou nooit Beter Onderwijs Nederland of de onderwijsvakbonden over. Het zou ze sieren als ze ook dit taboe eens aanpakten. Maar daar heb je klaarblijkelijk eerst een zwarte president in de VS voor nodig om dat onverbloemd na te kunnen zeggen.
